Глава 25. ДЕНЬ ВИНОГРАДНОЙ ЛОЗЫ.

День
Виноградной
Лозы.

Подготовка
К празднику.

Исчезновение
Учителя
Накануне
Празднества.


Приближался
День
Виноградной
Лозы.

И мы,
Обитатели
Ковчега,

Вместе
С Мирдадом

И множеством
Добровольцев-
Помощников
Со всей 
Округи,

Целыми
Днями
Готовились
К Празднику.

Учитель
Работал
С таким
Рвением,

Что 
Казалось,

Будто
Силы
Его
Неистощимы!

Даже
Шамадам
Отметил
Это

С явным
Удовольствием.

Нужно
Было
Очистить
От мусора

И выбелить
Подвалы
Ковчега.

Вымыть
Десятки
Винных
Кувшинов
И бочек,

Подготовить
Их
Для молодого
Вина.

Ещё
Большее
Количество
Сосудов
С прошлогодним
Вином

Нужно было
Расставить
Рядами
Во дворе,

Чтобы
Покупатели
Могли
Отведать
Их 
Содержимое.

Так было
Заведено
В монастыре –

В День
Виноградной
Лозы

Продавать
Прошлогоднее
Вино.

Окрестности
Ковчега

Тоже 
Нужно было
Привести
В порядок.

Множество
Паломников

Разбивали
Палатки
Под его
Стенами.

Торговцы же
Натягивали
Шатры

И устанавливали
Самодельные
Прилавки,

На которых
Они
Выставляли
Свои товары.

На поляне
Перед самыми
Воротами

Ставили
Давильный
Пресс.

Виноград
Привозили
На ослах,

Верблюдах
И мулах

Арендаторы
Монастырских
Земель

И те,
Кто
Щедро
Одаривали
Ковчег

Своими
Пожертвованиями.

Нужно было
Испечь
Огромное
Количество
Хлеба

И приготовить
Множество

Разной
Другой	
Еды,

Которую
Во время
Праздника

Продавали
Тем,

У кого
Она
Заканчивалась.

Или тем,
У которых
С собой
Ничего
Не было.

В былые
Времена

Праздник
Отмечали
Один день,

Но постепенно,

Благодаря
Необыкновенному
Умению
Шамадама

Из всего
Делать
Деньги,

Он
Растянулся
На целую
Неделю

И превратился
В подобие
Ярмарки,

Куда
Стекался
Весь
Окрестный
Люд.

Женщины
И мужчины

Различных
Профессий
И национальностей.

Из соседних
Деревень
И издалека.

Год
От года
Народу
Становилось
Всё больше.

Богатые
И бедные…

Земледельцы
И ремесленники…

Торговцы
И бездельники…

Пьяницы
И убеждённые
Трезвенники…

Набожные
Паломники
И нечестивые
Бродяги…

Монахи
Из других
Монастырей…

Владельцы
Питейных
Заведений

С длинными
Караванами
Вьючных
Животных…

Таковы
Была
Разношерстная
Толпа,

Которая
Дважды
В год

Наводняла
Алтарную
Вершину.

В День
Виноградной
Лозы
Осенью

И в День
Ковчега
Весной.

Ни один
Гость

Не приходил
В эти
Праздничные
Дни

С пустыми
Руками.

Все
Приносили
Различные
Дары.

От кисти
Винограда
Или сосновой
Шишки

До бриллиантовых
И изумрудных
Ожерелий.

Торговцы же
Должны были
Платить

Десятую
Часть
Прибыли
От сделок

В казну
Ковчега.

По традиции
В День
Открытия
Ярмарки

Старейшина
Усаживался
На возвышении,

В беседке,
Увитой
Виноградом,

И оттуда
Приветствовал
И благословлял
Народ.

Затем он
Принимал
И освещал
Дары

И распивал
Вместе
Со всеми

Первый
Бокал
Молодого
Вина.

Обычно
Он сам

Наполнял
Первый 
Раз

Сделанную
Из длинной
Тыквы

Огромную
Чашу

И передавал
Её
Одному
Из братьев.

Тот,
В свою
Очередь,

Передавал
Её гостям.

Гости
Наливали
Вино

В свои
Бокалы.

Когда
Чаша
Пустела,

Её возвращали
Обратно
И наполняли
Снова.

Когда же
Бокалы
Всех
Присутствующих

Были
Полны,

Старейшина
Приглашал
Всех

Поднять
Кубки

И спеть
Гимн
Виноградной
Лозе.

По легенде,
Этот
Гимн

Пел сам
Ной
Вместе
Со своей
Семьёй,

Когда
Впервые
Отведал

Сок
Винограда.

С песней
Гости
Осушали
Бокалы

И затем
Расходились
По своим
Делам.

Вот 
Гимн
Виноградной
Лозе:

- «Слава
Священной
Лозе!

Слава
Чудесному
Корню!

Что
Соком
Лозу
Напоил!

Золотом
Грозди
Наполнил!

Жажду
Вином
Утолил!

Слава
Священной
Лозе!

Мы,
Что спаслись
От Потопа,

Долго
По грязи
Брели,

Наши
Иссохшие
Души

Милость
В вине
Обрели!

Слава
Священной
Лозе!

Ты,
Сотворённый
Из праха,

Ты,
Заплутавший
Во тьме,

Знай,
К искупленью
От страха

Путь
В этом
Божьем
Ростке!

О, Лоза,
Лоза,
Лоза!»


Утром,
Накануне
Открытия
Ярмарки,

Учитель
Исчез.

Монахи
Разволновались
Не на шутку

И немедленно
Отправились
На поиски.

Они 
Искали
Его 

Целый
День

И всю
Ночь!

При свете
Фонарей
И факелов…

В монастыре
И в его
Окрестностях.

Но Мастера
И след
Простыл…

Шамадам
Так
Беспокоился

И так
Искренне 

Высказывал
Своё
Недоумение,

Что
Ни у кого
Не возникло

И тени
Подозрения,

Что он
Мог быть
Причастен

К пропаже
Учителя.

Все были
Уверены,

Что
Мирдад
Пал
Жертвой

Какой-то
Грязной
Интриги.

Празднество
Началось,

Но Семеро
Были
Убиты
Горем.

Они
Ходили
Молча,

Словно
Тени…

Толпа
Спела
Гимн

И осушила
Бокалы.

Старейшина
Спустился
С возвышения,

И тут
Вдруг
Раздался
Возглас,

Перекрывший
Шум
Голосов

И звук
Бокалов:

- «Мы
Хотим
Видеть
Мирдада!

Мы
Хотим
Слышать
Мирдада!»

Мы
Узнали
Голос.

Это
Кричал
Рустидион. 

Разнёсший
Далеко
За пределы
Монастыря

Весть
О том,

Как
Милостив
Был к нему
Учитель.

Собравшиеся
Подхватили
Его слова,

И теперь
Требование
Увидеть
И услышать
Мирдада

Стало
Всеобщим
И оглушающим.

От этого
Наши
Глаза

Наполнились
Слезами…

И дыхание
Перехватило!

Неожиданно
Шум
Стих.

И настала
Полная
Тишина.

Мы едва
Поверили
Своим
Глазам,

Когда
Взглянули
На возвышение

И увидели
Учителя,

Махавшего
Рукой

И призывавшего
Всех 
Собравшихся
К молчанию.